History of Motifs

Every KEMI HOME ART piece features a pattern with a story: a wax print named by market women in Cotonou or Abidjan, a royal Cameroonian fabric, a Senufo mask. Here are our 37 pattern stories, organized by family. Choose the one that speaks to you, then find the tableware that features it.

Before choosing a pattern, discover where wax print fabric comes from: its wax-resist manufacturing process, the names given to it by market women, and the stories they tell.

Read the history of wax print fabric

Wax fabrics: love and couples

  • Vue de trois quarts : tasse à café Fleurs de Mariage rouge magenta sur soucoupe, serviette bordeaux et cruche brune

    Wedding Flowers

    West Africa
    The bouquet of hibiscus given to the bride and groom.

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  • Vue de trois quarts : tasse à café Œil de ma rivale, croisillons jaunes et bleu marine, sur bois devant des fleurs mauves

    My rival's eye

    Côte d'Ivoire
    A wide-eyed look at romantic rivalries, with humor.

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  • Vue de face de l'assiette ovale Pomme de discorde sur table en bois, assiettes bleues et carafe

    Apple of discord

    Côte d'Ivoire
    A mischievous name among the couple's pagnes.

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  • Vue de face sur table en bois brut : assiettes carrées Ton pied mon pied, statuettes, masque en bois et palmes

    Your foot my foot

    Côte d'Ivoire
    For two people who are inseparable.

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  • Vue zénithale : bol et assiettes rondes Nos destins entrelacés bleu et jaune sur nappe jaune et bleue

    Our Intertwined Destinies

    West Africa
    Two colors that seek each other out and end up dancing.

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  • Très gros plan en légère plongée sur les bordures Kpévi jaune et noir de deux assiettes rondes empilées

    Small Macaroni (Kpévi)

    Benin
    The dowry cloth, a symbol of harmony.

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Wax fabrics: prosperity and modernity

  • Vue zénithale : saladier ovale Ntaban Hirondelles sur nappe rose pâle, bougies, tomates cerises et herbes fines

    Swallows (Ntaban)

    Ghana · Benin
    "Money has wings": it comes and goes.

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  • Vue de dessus de deux assiettes carrées Milliardaire sur bois brut, ombre portée et feuilles de menthe

    Billionaire

    West Africa
    Rectangles stacked like wads of bills.

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  • Vue de face légèrement plongeante de l'assiette ovale Electric Bulb jaune sur nappe turquoise et jaune, mug vert

    Electric Bulb – Light Bulbs

    Nigeria · Benin
    Bringing electricity to households.

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  • Vue de face, légère plongée : tasse à café Gamaphone gris et orange à rosace jaune sur bois au soleil

    Gamaphone

    Benin
    The gramophone, known as “à la manière fon.”

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  • Plan rapproché de trois quarts : tasse à café Ongles de Marie-Thérèse sur soucoupe, autres tasses wax en fond blanc

    Marie-Thérèse's Nails

    Côte d'Ivoire
    A fabric that bears the name of a first lady.

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  • Vue de face : mug Kpo Gbaza et tasse au léopard sur peau tachetée et table en bois, lumière filtrée

    Leopard skin (Kpo Gbaza)

    Benin
    One of the very first wax prints, a royal symbol.

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Wax print fabrics: play, dining and everyday life

  • Vue de face légèrement plongeante : bol et assiettes rondes Ludo Kouin à damier violet sur bois, fleurs colorées

    Ludo Kouin – The Dice Game

    Benin
    A flowing checkerboard, a nod to the game of Ludo.

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  • Vue plongeante en jardin : assiettes rondes Makaïva sur table en bois, fruits, myrtilles et vase fleuri

    Makaïva

    Benin
    The cloth that poses a riddle in Fon.

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  • Plan rapproché à hauteur d'objet : tasse à café Dégon, crevettes orange et jaunes sur damier, table vernie

    Shrimp (Dégon)

    Benin · Togo
    A foodie pagne from the "à table!" family.

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  • Vue zénithale du plat rectangulaire Azin Tchro sur bois clair, cuillères en bois, serviettes wax et poteries miniatures

    Peanuts (Azin tchro)

    Benin
    The peanut shell, a seed that has become African.

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  • Plan rapproché de face : tasse à café Kpatrè, coquille dorée sur résille brune, table ronde vernie au jardin

    Snail (Kpatrè)

    Togo · Côte d'Ivoire
    "The snail comes out of its shell."

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  • Vue rasante : mug grenaillé Anneaux entrelacés sur gazon au soleil, filet de but flou en arrière-plan

    Interlocking rings

    West Africa
    Circles that hold together like the links of a chain.

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Traditional fabrics

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Masks

  • Plongée de trois quarts : 6 assiettes carrées Masques et Traditions sur table en bois brut, masques sculptés et poteries

    African masks

    Africa
    Who wears them, when and why.

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  • Vue de face du mug au masque de course Dan Gunye Ge sur table en bois, masques au mur

    Dan and Yacouba Masks

    Côte d'Ivoire · Liberia
    The spirits of the forest revealed in a dream.

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  • Plan rapproché de face : mug au masque-heaume Wanyugo au long museau sur tissu à carreaux noirs, blancs et orange

    Wanyugo Mask

    Côte d'Ivoire
    The Senufo "fire-spitter" mask-helmet.

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  • Vue de face de la tasse au masque Kpélié sur soucoupe rayée, table en bois et masques muraux en fond

    Kpélié Mask

    Ivory Coast
    The ideal image of beauty among the Senufo.

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  • Plan rapproché frontal sur deux assiettes carrées Baoulé empilées, éléphant violet et bande tissée, fond gris

    Baoulé Art

    Côte d'Ivoire
    Portrait masks and the legend of Queen Pokou.

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Kingdoms and Creations

  • Vue plongeante en lumière rasante : assiettes carrées et bol Œuvres du Bénin sur set en jonc, sol en terre battue

    Kingdom of Dahomey

    Benin
    The hangings of Abomey and the emblems of the kings.

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  • Plan large au coucher du soleil : quatre tasses Silhouettes wax sur soucoupes, savane et acacias en fond

    Wax silhouettes

    KEMI HOME ART Creation
    African animals dressed in wax print fabric.

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  • Vue zénithale : assiettes carrées Artiste KHA à bande bleue sur set rouge et bois clair, couverts, verres ciselés

    Artist KHA

    KEMI HOME ART Creation
    An imaginary fabric, between textiles and painting.

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